l'essere più o meno veloce dipende soprattutto dalla configurazione del server e da tantissimi altri fattori... quale velocità della rete, numero di siti ospitati sul server, velocità del database mysql, velocità della connessione dell'utente, ma anche dal sito, ottimizzazione delle immagini, template più o meno pesante, presenza di flash e video ecc.
personalmente, ho trovato Joomla 1.7 (a parità di hosting) un po' più veloce, ma ripeto, tale valore può essere influenzato da tantissime variabili.