Gentile Francesco,
volevo comunicare che è tutto ok e che l'assistenza al database ha fatto un buon lavoro, aiutandomi sia nel ripristinare la password sia a capire il vero problema.
Posto il prblema sperando che sia utile a qualcuno in futuro sbadato come me.
Il vero problema è che smanettando per aumentare le possibilità di accesso al sito (parlo dei plugin authentication facebook, gmail e openid) avevo disabilitato ("unpublished"), chiaramente involontariamente, quello più importante ossia "authenticaion joomla" ! Chiaramente non mi sono sentito un genio del web...anche perchè non lo sono ed ora ne ho seriamente la conferma!
Grazie a tutti per la comprensione...tutto bene quel che finisce bene.
daino78