ok scoperto l'arcano. devo dire che ci ho messo un pò ma alla fine ce l'ho fatta. la conclusione è che deve essere un errore di aggiornamento di joomfish. per quanto riguarda gli articoli basta re-impostare la lingua su uno dei valori lingua disponibili e poi rimetterla in italiano e magicamente "tornano disponibili". per le voci di menu indisponibili, basta modificare qualsiasi cosa, salvare, rientrare, rimettere tutto come in precedenza e magicamente torna disponibile...boh! non lo ho capito nemmeno io a dire il vero! però tant'è! grazie comunque del valido aiuto tomtom!