allora, laversione 1.8.2 di xampp non è consigliata perche ha i servizi come mysql, php, ecc.. troppo aggiornati per far funzionare correttamente joomla, installa la versione 1.7.3 che trovi
qui, gantry framework ha già un bel pò di modifiche che è possibile effettuare tramite il suo pannello di controllo, sono semplici e le troverai andando a modificare il template dal pannello di controllo joomla estensioni/gestione template e cliccando sul nome del template,
qui c'è la guida di gantry in inglese ma abbastanza semplice,
qui trovi la demo che fornisce anche altre info per la personalizzazione tipo colori moduli, posizioni ecc.., poi ti consiglio di leggere anche
questo articolo, in italiano, che spiega come aggiungere css personalizzati in modo molto semplice e non perdere le modifiche quando si fanno gli aggiornamenti, se hai altri dubbi chiedi pure
, per quanto riguarda gli altri template ognuno ha caratteristiche per le modifiche differenti, comunque in gran parte dei casi si agisce sul file css
