Ciao $Red,
a te funziona la procedura che hai descritto in Joomla 3 ?
A me non funziona, anche se in evidenza poi gli articoli scendono se ne arrivano di nuovi anche non in evidenza.
Un metodo forse più articolato potrebbe essere quello di sfruttare la descrizione di quella categoria, renderla visibile. Nella descrizione inserire il modulo "Elenco articoli" che mostra 1 articolo "Solo" in evidenza di una determinata categoria attivando la visualizzazione del testo introduttivo e del tasto leggi tutto.
In questo modo forse ci avviciniamo a quanto richiesto, anche se è necessario utilizzare due categorie, una per gli articoli normali ed una per quelli "Primo piano"