buonasera @conti1
ho finalmente risolto (aggiorno anche il titolo)
Ti spiego brevemente... in pratica mi portavo dietro un backup da una precedente versione di questo sito risalente al 2012 dove sono stati fatti nel tempo vari esperimenti di installazioni plugin, componenti, template, ecc
Dopo una pulizia generale ho trovato che il problema era associato a un plugin di terze parti (+ template disattivato che faceva uso anche di un framework proprietario) che serviva per permettere l'accesso/login con account facebook. Appena disinstallato ha funzionato.
Ora ho un sito "pulito" e stabile.
Comunque grazie per le dritte
ciaoooo