era funzionante. però "sara82" mi ha proposto di installare XAMPP dal sito
www.apachefriends.org che comprende sia il webserver sia mysql, così tutto funziona alla perfezione.
sarebbe però interessante capire perché installando joomla con apache 2.0 e mysql server rispondono in maniera ostica fra loro. secondo me dipende dalla configurazione della cartella temporanea delle sessioni e dalla configurazione di mysql server. non conosco molto queste configurazioni così chi è alle prime armi come me è preferibile la soluzione "tuto in uno". grazie mille!!