Così è infatti: funziona benissimo e sta una spanna avanti ad altri CMS! Non c'è fregatura.
I componenti aggiuntivi ti permettono di fare tantissime cosette utili e prima dell'avvento della 1.5 erano quasi indispensabili per avere un sito un po' ottimizzato.
In realtà vengono spesso usati al 10% delle loro potenzialità (più funzionalità = più roba da configurare = più fatica): spesso si pensa che basti istallare un componete SEO per vedere il sito scalare i rank "automagicamente".
Se non si hanno esigenze particolari, se si parte da zero con un sito nuovo (senza bisogno di recuperare rank va vecchi url ad esempio), con quanto di core esiste già nella 1.5.9 (magari aggiungendo la patch di Joomlatwork), si ottengo enormi risultati: bisogna avere solo la costanza di mettere i meta ovunque, i title su tutti i link... e non c'è compenente che lo faccia in modo mirato, oculato "automagicamente".
Con le site map in XML e i robot.txt si fa tutto il resto (se lo si desidera) chirurgicamente.