In realtà potresti creare una pagina del tipo index.html o .htm, che in ordine di priorità, precede quella .php, tuttavia credo che ti convenga, proprio per una questione di semplicità optare per contenuti visibili ai soli utenti registrati, quindi nell'home page del tuo sito in Joomla ci piazzi i menù visibili ai soli utenti registrati.
Credo che sia più semplice rispetto alla costruzione di un sistema di login alternativo che preceda il sito e poi avresti il problema della doppia registrazione.
Per quanto riguarda la tua proposta del sito offline, credo che solo l'amministratore e gli utenti che hanno accesso al backend possano vedere il sito quando è in modalità offline. (correggetemi se erro).
