Confermando le circostanze o coincidenze dette in precedenza sembrerebbe che gli aggiornamenti di windows non c'entrino con il mio problema. Nonostante avessi bloccato gli aggiornamenti, di nuovo, di colpo, non sono più riuscito a collegarmi al server locale. Poi, come controprova, nel computer di mia figlia (con vista aggiornato) nessun problema.
Fatto sta che a me il server in locale non funziona più e non so che pesci pigliare. Forse installando tutte le componenti di xampp separatamente potrei risolvere qualcosa ma la sensazione è che sarebbe una fatica inutile e che il problema risieda da qualche altra parte.... naturalmente sarei felicissimo se qualcuno sapesse darmi una dritta! Ciao