se inserisco un numero al posto della variabile nella pagina 2 mi vengono visualizzati gli articoli di quella categ.
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... non è semplice,... non è che non puoi usare due db, è che le classi di joomla non lo prevedono.
all'interno di joomla tu puoi mettere ciò che vuoi ma non puoi usare i metodi di jommla, ovvero ti dovrai creare una connessione e le tue query.
Non recupererai nemmeno nessun valore che non sia appartenente alle variabili globali di ambiente, per questo se lo metti a mano funziona.
se copi un modulo, lo fai funzionare, lo svuoti tenendo solo il file di ingresso e inquella pagina crei connessione query e html dei risultati funziona tutto, il problema è che molto probabilmente stai compromettendo la sicurezza del cms e non solo, per lui sei completamente invisibile, non sognarti di amministrare o comunque gestire nulla se non a manina da db.
M.