Ciao il_kreatore,
per quanto riguarda la velocità del download non saprei cosa dirti, può dipendere da un mare di cose, la connessione, il tuo hosting, traffico sul tuo server...
Per tagliar la testa al toro l'unico sistema è provare a fare un download da qualche altro server con accesso FTP per vedere se la velocità è superiore.
Nella mia esperienza comunque ho notato che fare un download di un file unico da 200 mb è molto più veloce di un download di 200 mb spezzettato in 5000/6000 files come potrebbe essere un sito joomla.
Per la quantità di foto io di solito ho una copia del sito in locale e nel caso mi serva un backup faccio il download evitando le cartelle images dove sono le foto stesse che poi sposto alla bisogna qui, in locale.
Ciao!!