e' inutile installare la 1.6.x e poi upgradare alla 1.7, si installa direttamente la piu' aggiornata.
non ci sono grosse differenze, per cui puoi utilizzare il libro appena comprato.
ovviamente per ogni sito si deve installare una copia di joomla e un database diverso, se invece intendi un sito con varie lingue no, basta solo una copia, in quanto gia' dalla 1.6 joomla gestisce direttamente le lingue.
ciao