Buongiorno a te, e grazie per la risposta.
Aggiungo qualche dettaglio: le installazioni delle due versioni sono identiche; nulla ho cambiato a livello di DB (e di phpMyAdmin).
La versione di MySQL è quella inclusa nel pacchetto di MAMP, ma da lo stesso errore anche con XAMPP, che ne installa una differente (anche di phpMyAdmin). Due tool differenti -> differenti release dei programmi -> stesso errore.
Il miracolo è la versione originale, che, sullo stesso identico ambiente e con le stesse impostazioni di installazione, funziona perfettamente. E' quel codice contenuto nei file sql della traduzione che lascia pensare...ma ho troppa poca esperienza per poter individuare e risolvere da solo il problema.
Comunque il DB è impostato su
utf8_general_ci. 