è una convenzione scritta da nessuna parte ma la trovi un po ovunque in joomla (e non solo)
l'id è la chiave unica con cui viene individuato un contenuto
l'item è il contenuto che può essere un articolo con item->id, item->titolo, item->etc
ma anche un banner che ha un item->id, item->titolo, item->etc
e anche un menù...