Grazie alex, fantastico contributo inaspettato!
@blackeagle: l'errore che riscontri è dovuto ad una restrizione posta dal tuo provider (probabilmente sei su un hosting condiviso non ottimizzato per Joomla!). Se vuoi continuare ad utilizzare simple file manager devi modificare il file
libraries\joomla\filesystem\folder.php alla riga
$obd = ini_get('open_basedir');
sostituendola con
//$obd = ini_get('open_basedir');
Ad ogni aggiornamento del core di Joomla!, però, perderai questa modifica per cui ti consiglio di passare quantoprima ad un provider più indicato per i cms in generale