Devo dire la verità, non so bene cosa sia successo, anche perchè non ho mai avuto l'esigenza di gestire quel campo, quindi me ne sono accorta solo ora, tutto quello che posso dire è che ho fatto l'aggiornamento a 1.5.10, disinstallato Auser manager e plugin/moduli annessi, e ho installato Alpha registration, ma il problema non so quando si sia manifestato, visto che, come dicevo, non mi era mai capitato di dover modificare quel campo.
risolto, era un errore nel database della tabella jos_groups, scusate il disturbo