E niente...
ho copiato il sitello in subdirectory e il db in un db vuoto, ho aggiornato da 2.5 a 3-punto-non-mi-ricordo, ho aggiornato template estensioni e quant'altro, ho avuto le allucinazioni e le convulsioni e dopo una settimanella circa funzionava tutto (più o meno)
L'alternativa sarebbe stata un'estensione commerciale.