ok, l'ultimo errore era facile, bastava disabilitare il relativo plugin (legato all'integrazione con facebook)
Quindi. Mi ritrovavo il sito funzionante in locale.
Al che ho scaricato il pacchetto di aggiornamento da 2.5 a 3 (ho provato sia con quello di joomla.it che con quello su joomla.org, spacchettato nella cartella tmp, selezionato nella gestione estensioni "installa da cartella" ,ma tutte e due le volte ho avuto questo risultato:
Fatal error: Maximum execution time of 30 seconds exceeded in C:\xampp\htdocs\convention\libraries\joomla\database\database\mysqli.php on line 382
dopodichè mi ritrovo il database completamente vuoto (senza tabelle) e quindi non va piu' niente e mi tocca rifare tutta la procedura da capo